猪长期或大量采食富含特异性感光物质的植物时，使猪对日光的敏感性增高，从而暴露于日光下即可发生皮肤红斑、疹块、溃疡，甚至坏死、脱落的疾病称为感光过敏。
猪吃大量有特异性的感光物质的植物，如苜蓿、苕子、燕麦、荞麦、油菜等，同时皮肤暴露在日光下就会发生此病。
猪发生感光过敏，需具备3个条件：阳光直射，无色或浅色皮肤内存在有足量的光敏物质，这种皮肤经过太阳照射。
一般认为，光敏物质经血液循环到达皮肤，阳光照射时，紫外光或可见光的光子被光敏物质吸收，使光敏物质处于激发状态
然后将此能量传递给另一种作用物(机体组织中某种成分，可能是氨基酸)，这种作用物便呈活化状态，当遇到分子氧时起氧化作用，从而损伤细胞结构，释放出游离胺，使毛细血管扩张，通透性增强，形成红斑和引起组织局部性水肿。
如苜蓿、三叶草含有叶红素，叶红素进入体循环并蓄积于皮肤，在日光照射下处于激活状态并吸收光能。当回复到非激活状态时，被吸收的光能发出荧光并形成游离的化学基团及过氧化物，损坏周围细胞的胞膜和溶酶体酶，致表皮和真皮中血浆红细胞及叶红素渗出； imuyi.com
经日光的进一步激活，周围组织的膜结构损伤愈发严重，嗜碱性细胞也受到损害，释放出致炎介质，连同上述光化学反应损害，从而造成皮肤感光过敏的病理变化。
