华支睾吸虫(Clonorchis sinensis)成虫背腹扁平，呈叶状，后端较钝，体皮无棘，透明，大小为10～25mm×3～5mm。口吸盘大于腹吸盘，腹吸盘位于体前端1/5处。消化器官包括口、咽和短的食道及两支肠支，肠支伸达虫体后端。睾丸前后排列于虫体后端1/3处，呈分支状。缺雄茎和雄茎囊。卵巢分叶，位于睾丸之前。受精囊发达，呈椭圆形，位于睾丸与卵巢之间。卵黄腺呈细小的颗粒状，分布于虫体的两侧，由腹吸盘向下延伸至受精囊的水平线。子宫从卵模开始盘绕而上，开口于腹吸盘前缘的生殖孔，内充满虫卵。虫卵小，呈卵圆形，大小为27～35µm×12～20µm，有肩峰，内含有成熟的毛蚴，刚排出的虫卵呈黄褐色，一端有卵盖，另一端有一小突起。
成虫寄生于猪、犬、猫及人的肝脏胆管内，虫体多时可移居至大胆管、总胆管甚至胆囊。所产的虫卵被第一中间宿淡水螺吞食后，在螺的消化道内孵出毛蚴，毛蚴进入螺的淋巴系统及肝脏，发育为胞蚴、雷蚴和尾蚴。
在25℃最适宜的水温下，成熟尾蚴游于水中，遇到第二中间宿主―某些淡水鱼和虾时，即钻入其体内发育为囊蚴。终末宿主因吞食含有活囊蚴的鱼或虾时而遭感染。囊蚴在十二指肠破囊而出，并从总胆管进入肝胆管，约经1个月发育为成虫。
成虫在猫体内可存活12年之久；在犬体内可存活3.5年以上；在人体内的寿命为20年以上。
在我国华支睾吸虫的第一中问宿主有3属7种淡水螺，其中以纹沼螺、长角涵螺、赤豆螺等分布最广。第二中间宿主为淡水鱼和虾，在我国已证实的淡水鱼类有70余种，以鲤科鱼最多，其中以麦穗鱼的感染率最高。囊蚴在鱼体的分布几乎遍及全身，但以肌肉中最多，占84.7%，其次为鱼皮、鳃、鳞和鳍等部位。
