产单核细胞李氏杆菌(Listeria monocytogenes)，大小为0.4～0.5µm×O.5～2µm，呈规则的短杆状，两端钝圆。革兰氏染色阳性，无荚膜，不形成芽孢，在抹片中单个分散或两个菌排成V形或并列。在1～45℃的温度范围内可以生长，但以30～37℃生长最佳。
在普通琼脂培养基中可生长，但在血液或全血琼脂培养基上生长良好，加入0.2%～1%的葡萄糖及2%～3%的甘油生长更佳。在4℃可缓慢增殖，约需7天，故可用低温增菌法从病料中分离病菌。
菌落可产生光滑型和粗糙型变异，光滑型菌落透明、蓝灰色，培养3～7天直径可至3～5mm，在45°斜射光照射镜检时，菌落呈特征性蓝绿光泽，在绵羊血琼脂上可形成窄的β溶血环，此特性可与棒状杆菌、猪丹毒杆菌鉴别。在粗糙型菌落中可见到长20µm甚至更长的纤丝。
该菌在37℃中培养24h可分解葡萄糖、果糖、海藻糖、水杨苷、鼠李糖，产酸不产气；不分解棉子糖、肌醇、卫茅醇、侧金盏花醇、木糖及甘露醇。不还原硝酸盐、不产生靛基质和硫化氢，甲基红及VP试验阳性。
用凝集素试验可将本菌分出15种0抗原和4种H抗原，现已查明本菌有7个血清型和11个亚型，猪、禽以Ⅰ型多见。 imuyi.com
本菌在pH5.0以下缺乏耐受性，pH5.0以上才能繁殖，至pH9.6仍能生长。本菌对食盐有较强的耐受性，在10%食盐的培养基中仍能生长，在20%的食盐溶液中经久不死。
本菌对热的耐受性较强，常规巴氏消毒法不能杀灭它，65℃经30～40min才能被杀灭。兽医上常用的消毒药都易使之灭活。本菌对青霉素有抵抗力，对链霉素敏感，但易形成抗药性；对四环素类和磺胺类药物敏感。
