猪链球菌(Streptococcus)属于链球菌属，菌体呈圆形或椭圆形，直径小于2.0µm，一般呈链状或成双排列。菌落小，呈灰白色透明。革兰氏阳性菌，除个别D群菌外，均无鞭毛，多数有荚膜。多数为兼性厌氧，少数为厌氧菌。最适生长温度为37℃，pH7.4～7.6，致病菌营养要求高，普通培养基中生长不良。多数致病菌株具有溶血能力。能发酵葡萄糖、蔗糖。
链球菌分类的依据是其抗原结构和溶血能力。抗原结构分类包括属特异、群特异及型特异三类。属特异抗原，即核蛋白抗原，又称为P抗原，与葡萄球菌属有交叉。群特异抗原是存在于链球菌细胞壁中的多糖成分，称为C抗原。根据溶血能力链球菌被分为α、β、γ三类。根据荚膜抗原的差异，猪链球菌有35个血清型以及一些无法定型的菌株。病猪中分离的链球菌多属于1～8型。某些不常见的荚膜型菌株也可以引起猪败血症、脑膜炎、肺炎的发生。溶菌酶释放蛋白(MRP)和细胞外蛋白因子(EF)是猪链球菌2型的两种重要的毒力因子。
猪链球菌2型经常污染环境，可以在粪、灰尘及水中存活较长时间。60℃下该菌在水中可存活lOmin，50℃为2h。在4℃的动物尸体中能存活6周。0℃时灰尘中可存活1个月，粪中3个月。25℃时在灰尘和粪中只能存活24h和8天。
