多杀性巴氏杆菌(pasteurella multocida)，为细小球杆菌，宽0.25～0.4µm，长0.5～1、5µm。单个存在，有时成双排列。革兰氏染色为阴性。无鞭毛不形成芽孢，无运动性。在血液和组织中的病原菌，用美蓝、瑞氏或姬姆萨液染色后镜检，菌体两端着色深，中央着色较浅，呈明显的两极着色特点。新分离的强毒菌株具有荚膜，但在培养基培养时，荚膜迅速消失。
本菌为需氧及兼性厌氧菌，最适生长温度为37℃，pH 7.2～7.4。添加血液或血清时，则生长良好。在血液琼脂平板上，形成湿润、光滑、边缘整齐的圆形露珠样灰白色小菌落，有荧光，不溶血。在肉汤中培养呈均匀一致的中等度浑浊，有黏性沉淀物，培养久时，表面形成菌膜。在麦康凯和含有胆盐的培养基上不生长。
本菌可分解葡萄糖、果糖、蔗糖、甘露糖和半乳糖，产酸不产气。对乳糖、鼠李糖、杨苷、菊糖、肌醇不发酵。可形成靛基质，接触酶和氧化酶阳性，甲基红和VP试验阴性，不液化明胶，石蕊牛乳无变化，产生H2S。
根据巴氏杆菌特异性荚膜(K)抗原吸附于红细胞上做被动血凝试验的结果不同，分为A、B、D、E和F 5个血清群，利用菌体(O)抗原做凝集反应，将本菌分成12个血清型。利用耐热抗原做琼脂扩散试验，将本菌分成16个血清型。K抗原用大写英文字母表示，O抗原用阿拉伯数字表示，将菌体型和荚膜型两者结合起来表示，如5：A，6： B，2：D等。我国对本菌血清学鉴定表明，只有A、B、D三个血清群，没有E血清群。在猪以A型及B型为最常见。
本菌对外界环境的抵抗力不强，直射阳光下经10～15min死亡，在表层土壤中存活7～8天；在疏松的粪便中经14天死亡；如堆积发酵则2天可死亡，说明腐败易致死亡。在60℃加热10min，加热到100℃立即死亡。
一般常用的消毒药，都可在数分钟杀死本菌。但10%克辽林在1 h内尚不能杀死此菌，不宜采用。
